Como curar DTF - Abordagem ao tema

Na tecnologia de impressão direta em filme (DTF) , a arte é impressa a jato de tinta em um filme intermediário que pode ser transferido por meio de calor para algodão, poliéster e outros tecidos, bem como couro tratado. Uma vez preparadas, as transferências podem ser usadas imediatamente, armazenadas para uso posterior ou vendidas como produto final.

Em termos mais simples, as transferências são impressas primeiro com a camada de cor e depois com a base branca. Após a impressão, e enquanto a tinta ainda está húmida, a imagem é revestida com um adesivo em pó, que precisa ser aquecido para curar. Uma etapa crucial no processo DTF é a cura completa e uniforme do adesivo. Uma transferência curada corretamente terá uma textura brilhante, semelhante à casca de laranja.

As decalques impressos são geralmente curadas usando um dos quatro tipos de equipamento.

Prensas térmicas

Uma prensa térmica pode ser usada para curar uma transferência DTF.
Para curar a transferência numa prensa térmica tipo concha, a placa inferior deve ser aquecida. Para prensas sem elemento de aquecimento inferior, a prensa pode ser fechada por 30 segundos para aquecer a placa inferior. Coloque a transferência com o lado adesivo voltado para cima sobre a placa inferior e posicione a placa superior o mais próximo possível da transferência, sem tocá-la. Para modelos com abertura lateral, ajuste a máquina para ficar logo acima da transferência, sem encostar nela.

O tempo de permanência e a temperatura dependerão da marca da prensa térmica utilizada, mas estime entre 1 e 5 minutos por transferência a uma temperatura entre 135 °C e 175 °C.

Como a maioria das empresas de impressão direta em vestuário (DTG) e impressão direta em tecido (DTF) possui uma prensa térmica, essa opção provavelmente já está disponível. No entanto, usar uma prensa térmica para curar adesivos DTF exige tempo e atenção do operador e impede que a prensa seja usada para outras tarefas, o que pode criar uma asfixia na produção. A maioria opera com 220V e deve ser operada sob uma coifa de exaustão com motor para evacuar os vapores. O custo médio varia de EUR 500 a EUR 2.000, dependendo da marca e dos recursos.

Fornos de cura

Projetadas para curar folhas individuais de filme DTF de até 45,7 x 61 cm, as estufas de cura são dispositivos de função única que proporcionam aquecimento uniforme a temperaturas de até 149 °C (300 °F). Assim que a estufa atinge a temperatura desejada, a folha de transferência é inserida em uma bandeja deslizante que retém o calor dentro do corpo do dispositivo. Um temporizador automático e um alarme sinalizam ao operador que é hora de remover a folha. Uma configuração típica é de 127 °C por 120 segundos. Recomenda-se fortemente o uso de um exaustor de fumos ou coifa de exaustão com motor independente.

A maioria dos fornos de cura funciona com 220V e pode ser colocada em uma mesa ou bancada. O custo médio varia de EUR 300 a EUR 1.000.

Unidades de cura instantânea

Com unidades de cura instantânea, a transferência é colocada sobre uma plataforma ventilada, sobre a qual o aquecedor de alta potência gira para uma cura uniforme. Os modelos com plataformas rotativas duplas podem dobrar a produtividade. O nivelamento da cabeça garante consistência de ponta a ponta.

Para lojas que também oferecem serigrafia manual, as unidades de cura instantânea provavelmente já estão disponíveis e oferecem resultados praticamente automáticos em cerca de um minuto. Assim como as prensas térmicas, as unidades de cura instantânea operam com 220V e requerem um sistema de exaustão elétrico separado para evacuar os vapores. O custo médio varia de EUR 150 a EUR 1400.

Secadores/Tuneis de esteira

A opção mais eficiente é um secador de esteira infravermelho. A película recém-pulverizada é colocada na esteira, que percorre a câmara de aquecimento para cura, sem intervenção manual. O elemento de aquecimento com altura ajustável e o controle digital de temperatura e velocidade da esteira permitem configurações precisas para resultados consistentes. Um recipiente coletor no final da esteira permite a colocação de múltiplas películas em sequência, sem supervisão do operador, aumentando a produtividade. Os secadores de esteira infravermelhos também podem ser usados para cura de pré-tratamentos, bem como de peças de vestuário estampadas com DTG.

Secadores de esteira de mesa de pequeno porte operam em 220V e têm preços a partir de EUR 1.600 ou EUR 2.600 com exaustão mecânica. Para oficinas comerciais que exigem altas taxas de produção, secadores de esteira maiores permitem múltiplas fileiras de transferências, além de peças estampadas com impressão DTG e serigrafia.

Secadores/Tuneis de esteira DTF

Um novo secador de esteira projetado para a cura de DTF emprega um sistema avançado de tratamento de ar para exaurir vapores tóxicos e coletar o condensado de glicol, protegendo assim os funcionários da fábrica durante o processo de cura de DTF.

O secador aspira o ar filtrado através da parte superior central da câmara de aquecimento e através de sua parede dupla na parte superior e nas laterais, servindo para resfriar a superfície externa e as bordas da câmara, garantindo a segurança do operador.

Um separador de névoa lavável remove o glicol do vapor contaminado, coletando seu condensado em um recipiente removível.

São oferecidos vários modelos ...

Embora esses secadores de esteira autónomos sejam mais caros (de EUR 10.000 a EUR 25.000, dependendo do modelo e dos recursos), eles oferecem taxas de produção mais altas e maior segurança para o operador.

Outras Considerações

A capacidade (velocidade da esteira) de um secador de esteira pode ser duplicada, triplicada ou até quadruplicada, seja na instalação inicial ou conforme a necessidade, com a adição de uma ou duas câmaras de aquecimento modulares e a extensão da esteira. Isso elimina a necessidade de investir em um secador maior do que o necessário inicialmente e evita o alto custo de aquisição de um novo secador quando a procura aumentar.

Como seu equipamento de cura provavelmente durará muitos anos, seu custo único geralmente é insignificante em relação ao tempo que ele consome de atividades lucrativas durante seus dias de trabalho.

Considere que prensas térmicas, unidades de cura instantânea e estufas de cura podem queimar suas transferências se se esquecer de removê-las a tempo. Consequentemente, elas exigem sua atenção constante, afastando das atividades de produção, pré-impressão e até mesmo de vendas que geram receita — todos os dias, durante toda a vida útil do seu equipamento de cura.

Por exemplo, a cura de cada decalque usando uma prensa térmica leva de um a cinco minutos e exige sua atenção para remover cada um a tempo. Com um secador de esteira, no entanto, só precisa colocar os decalques na esteira, pois eles caem num recipiente na extremidade de descarga sem qualquer supervisão de sua parte.

Quando seu negócio começar a crescer, substituir equipamentos manuais que consomem muito tempo acabará custando mais caro do que investir em equipamentos automatizados que economizam tempo desde o início.